Seguro que alguna que otra vez has escuchado la frase “limpio como una patena”, pero… ¿conoces qué quiere decir en realidad? Si no es así, no te preocupes, ¡porque vamos a explicártelo en este post! Lee y descubre el significado de la patena y de esta expresión.
De este modo, por fin sabrás que te estaban pidiendo tus mayores al regañarte por ensuciar tu casa.
¿Qué es una patena?
La patena se trata del platillo de metal noble en el que se coloca la hostia sagrada durante la misa, por ello, también se conoce como vaso eucarístico (no confundir con lo que es el cáliz).
En definitiva, es un disco:
- Pequeño.
- De poca profundidad.
- Fabricado con metales preciosos.
Como decíamos, sobre la patena se ofrece al Señor el pan durante el ofertorio de la Eucaristía. También sobre este plato se vuelve a colocar la hostia consagrada tras su fracción.
Tipos de patenas
La forma de las patenas varía según al periodo al que pertenecen:
- Las patenas más antiguas eran platos de gran tamaño y escaso fondo. Las más caras mostraban adornos de pedrería en el filo.
- Las patenas románicas acostumbraban a presentar en la cara interna bajorrelieves de la efigie de Cristo o de una mano bendiciendo una cruz.
- Las patenas góticas eran muy parecidas a las románicas, pero sus dimensiones resultaban menores, siendo más planas.
- Tras la época plateresca, se eliminan los adornos y las patenas toman ese aspecto de platillos lisos y casi planos.
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Materiales de fabricación de las patenas
Al principio, las patenas, del mismo modo que los cálices, eran hechas de vidrio, cobre, madera, plata u oro.
Etimología de la palabra patena
La palabra patena proviene del latín patĕna, cuyo significado es “pesebre” en esta lengua. A su vez, este término viene del griego πατάνη (que se diría ‘patane’), la palabra que describía los platos fuentes y cacerolas. Por otro lado, “patena” se vincula a la raíz indoeuropea petə-, que quiere decir “abrir los brazos con amplitud”, “extender” o “desplegar”.
Historia del significado de patena
Parece que, desde sus inicios, el término “patena” se empleó para referirse a un envase plano y abierto, ya fuera una placa o un plato.
Durante primeros siglos, dichos recipientes se usaban en el servicio del altar. Lo más probable es que sirvieran para albergar las ofrendas de pan realizadas por los creyentes, así como para distribuir los trozos consagrados. Es decir, que se utilizaba para entregar a los fieles las porciones del pan partido en la misa.
Existe evidencia de que, en Roma, se empleaban patenas de plata. Éstas eran llamadas patinæ ministeriales, las cuales parecen estrechamente ligadas a los cálices ministeriales en los que se otorgaba a los comulgantes el vino de misa.
Como conocemos gracias a los inventarios de platos de iglesia del Liber Pontificalis, algunas de estas patenas pesaban 9-14 kilos y tenían grandes dimensiones.
En el siglo IX, disminuyó de manera considerable el celo de los fieles en relación a la recepción frecuente de la Sagrada Comunión. Entonces, el sistema de la consagración y distribución del pan cambió. Y dejaron de usarse los patinæ ministeriales grandes y profundos. De ahí que las patenas actuales sean bastante más pequeñas que las de antaño.
¿Cuál es el origen de la expresión “más limpio que una patena”?
La patena que suele estar fabricada con oro u otro metal precioso (de color dorado). Ésta debe mantenerse reluciente y muy limpia. Este especial cuidado se debe a que en ella se depositan las obleas, que después se ofrecen a los fieles para comulgar.
Por eso, cuando queremos decir que algo que está llamativamente limpio, usamos la expresión “más limpio que una patena”.
Conclusión
Ahora conoces el significado de la frase “limpio como una patena”, además de las características, tipos e historia de este objeto litúrgico. De modo que, si algo te sorprende por su pulcritud y asepsia, puedes utilizar esta expresión tan popular. ¿Qué te ha parecido el significado de este famoso dicho? ¡Cuéntanoslo en comentarios!
